Kraken (6)

Había perdido la noción del tiempo. No tenía idea de cuánto llevaría encerrado, ni si sería de día o de noche.  Escuché la puerta de la bodega. Un pirata se acercó a la celda de enfrente. Llevaba una lámpara de aceite en una mano y un cuenco en la otra. Volví a ver los dos puntos brillantes en la rendija. El pirata abrió una diminuta compuerta, entre las tablas, introdujo el cuenco y la volvió a cerrar. Sin mediar palabra, volvió sobre sus pasos y desapareció. Me puse en pie, llegué a tientas hasta los barrotes de la puerta, apoyé la cabeza de lado sobre ellos y escuché. Dentro de aquella celda alguien bebía a sorbos.  

-¿Hola? -insistí. Los sorbidos cesaron momentáneamente-. Me llamo Nick. ¿Quién eres?

Quien quiera que estuviera allí no contestó y se limitó a sorber de nuevo. Ante mis ojos se prendió un fósforo. Retrocedí asustado. De nuevo el intendente y su pipa.

-No lo intentes -dijo-. Es inútil.

-¿Quién es? -pregunté.
-En realidad eso sólo lo sabe el capitán. El mismo día en que tomó el cargo, puso rumbo a un pueblo costero. Desembarcó junto a tres miembros de la tripulación y fueron directos a una taberna. Un borracho dormía apoyado sobre la barra. El capitán ordenó a dos de los hombres que lo inmovilizaran. Sin mediar palabra, sacó unas tenazas y un cuchillo, y le cortó la lengua. Luego lo mandó encerrar aquí  y nos dijo que cuando él o el prisionero murieran, encadenásemos al preso a un cañón y lo arrojáramos al mar.

-¿Cómo podéis seguir a un hombre tan cruel? -pregunté horrorizado por el relato.

-No juzgues al capitán por sus fantasmas. Todos tenemos los nuestros -señaló la celda de enfrente-. ¿Acaso tú conoces los suyos?

Permanecí en silencio hasta que mi estómago se quejó con sonoridad.

-Tengo hambre ¿Cuánto más voy a estar encerrado?

-Dos días. Coge esto -alcancé su mano a tientas. Parecía un trozo de pan duro. Tiré con avidez, pero él aún no lo soltó-. Tienes que empezar a adaptarte. Intenta no comértelo. Demuestra que eres fuerte.

Soltó el mendrugo y se marchó. Yo me senté y jugueteé unos instantes con el pan, pasándomelo de una mano a otra. Luego me tumbé en el suelo, ignoré el rugido de mis tripas e intenté dormir para olvidar el hambre.